اکثر مردم رایانه را یک وسیله ی الکترونیکی باصفحه ی نمایش و صفحه کلید می دانند. با اینحال، انسان ها هزاران سال است که از دستگاه هایمحاسبه استفاده می کنند. اولین محاسبات با استفاده از 10 انگشتدست انجام می شد، به همین دلیل است کهاکثر سامانه های عددی بر اساس مضرب های 10هستند. رومی ها روشی برای حل محاسبات پیچیدهبا استفاده از انگشتان دست ابداع کرده بودند. خوباست بدانید واژه ی رقم digit از کلمه ی لاتین digitusبه معنای انگشت است.