اگرچه تئوری های مدیریت کیفیت در نیمه ی دوم قرن بیستم توسعه یافته اند ولی کیفیت جزء لاینفک فرهنگ هاست. زمانی که انسان توانایی ساخت محصولی را پیدا کرد، برای کنترل کیفیت آن نیز به تلاش و تکاپو افتاد. ظرافت، دقت و هنرمندی خاصی که در آثار باستانی و محصولات متعلق به زمان های نه چندان دور مشاهده می شود، حکایت از این تلاش دارد.