خاک از ذرات با اندازههای مختلف تشکیل شده است. اندازهی ذرات خاک در ویژگیهای آن تأثیر دارد؛ مثلاً میزان فضاهای خالی و چگونگی نفوذ آب در خاک به اندازه ذرات آن بستگی دارد. اگر مقدار ماسهی خاک، نسبت به رس آن بیشتر باشد، آب را در خود نگه نمیدارد و آب با سرعت به لایههای زیرین میرود اما اگر در خاک، مقدار رس بیشتر باشد، آب به راحتی به درون زمین نفوذ نمیکند.