در شناخت احکام دین، مطمئن‌ترین راه مراجعه به متخصصان دین؛ یعنی مراجع تقلید است و در بین آنان، مراجعه به مرجع تقلید اعلم، عاقلانه‌ترین کار است. از بین کسانی که در حوزه‌‌های علمیه تحصیل می‌کنند تعداد اندکی با توانایی استخراج احکام دین از منابع آن، به درجه‌ی اجتهاد می‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌رسند و اگر در این حوزه به مراتب بالایی از تخصص برسند، مرجع تقلید می‌شوند و مردمی که به اجرای احکام دینی مکلف شده‌اند؛ از آنان تقلید و پیروی می‌کنند.